Recensie BLOK

Door: Adwin Timmer

Er zijn een paar initiatieven in de Nederlandse klimwereld, die je als rechtgeaarde klimmer wel moét ondersteunen. Boulderen aan Zee en UrbanClimber / Worldcup Boulderen zijn er zo een paar. Daar is sinds kort ook Bl.ad o.ver k.limmen bij gekomen, het nieuwe tijdschrift van Bart van Raaij en Arnold Pippel. Het is een gedurfde actie om in deze financieel moeilijke tijd voor gedrukte media toch met een blad te komen, dat zich compromisloos richt op de serieuze klimmer.

In 2007 ging LIMITS na 15 jaar ter ziele, waardoor alleen nog de Hoogtelijn van de NKBV als tijdschrift overbleef. LIMITS ontwikkelde zich eigenlijk nooit tot hét "lijfblad" van de Nederlandse klimmer, en de Hoogtelijn doet het eigenlijk niet eens zo onaardig voor een blad dat een spagaat moet maken tussen bergwandelen en klimmen. Mijn verbazing was dan ook groot, toen eind 2008 niet één, maar twéé, nieuwe Nederlandse klimtijdschriften werden aangekondigd. Het gratis blad Klimmers is opgericht door de branchevereniging van klimhallen, en wil een zo laagdrempelig mogelijk "lifestyle" magazine zijn voor de bezoekers van klimhallen. Het blad heeft een voor de klimwereld gewaagde aanpak, onder andere door klimmen voornamelijk als fitness-sport te positioneren.

Klimmen in Freyr (uit het eerste nummer)

Nu is een positionering als fitness-sport prima voor de (meerderheid van?) klimhalbezoekers die niet of nauwelijks buiten klimmen, maar als klimmer mis je het perspectief waarom je eigenlijk in een klimhal komt. De reden om te trainen in een hal is natuurlijk omdat je buiten nóg mooiere / moeilijkere routes wilt kunnen klimmen, en/of omdat je bij wedstrijden zo goed mogelijk wilt presteren. Bl.ad o.ver k.limmen richt zich juist tot die groep klimmers, en doet dat voor de volle 100% uit liefde voor de sport. Want als je ziet hoeveel energie in een nummer wordt gestoken, dan is het duidelijk dat commerciële motieven niet doorslaggevend zijn voor de makers van BLOK.

Is het in dit internet-tijdperk dan nog mogelijk om een tijdschrift voor die meer "serieuzere" klimmers te maken? Natuurlijk wel, en het Oostenrijkse CLIMAX en het Amerikaanse Alpinist laten wat mij betreft zien hoe het moet. Een klimtijdschrift moet heden ten dagen vooral inspireren, door veel en mooie foto's, door reportages, en door achtergrondverhalen. Het klimnieuws moet een tijdschrift m.i. grotendeels links laten liggen, omdat het op dat vlak niet kan concurreren met internet. Gelukkig heeft BLOK de juiste insteek, en kan het de vergelijking met CLIMAX en Alpinist meer dan glansrijk doorstaan.

Interview met Roman v.d. Werf zoals het hoort: kort en krachtig

Anders dan LIMITS heeft Bl.ad o.ver k.limmen daarom wél de potentie om uit te groeien tot het lijfblad van de Nederlandse (en Vlaamse?) klimmer. BLOK maakt zich er namelijk niet gemakkelijk vanaf, want er staan alleen Nederlandse artikelen in, en geen vertaalde artikelen uit buitenlandse bladen die om die reden per definitie minder interessant zijn. Een artikel over een klein gebied als Bomal in de tweede uitgave van BLOK is nu eenmaal een stuk interessanter voor een Nederlandse klimmer, dan een vertaald verhaal uit Klettern over een gebied dat interessant is voor Duitsers. En wat zeker ook opvalt aan BLOK is de geweldige fotografie. De redactie kan putten uit materiaal van Melvin Redeker, Dimitri van Hezik, Roman van der Werf, Paul Lahaye en andere goede fotografen, en dat is te merken! De kwaliteit is ook nog eens extra hoog omdat veel foto's speciaal voor het tijdschrijft gemaakt worden. Bl.ad o.ver k.limmen wordt overduidelijk breed gedragen door de klimmersgemeenschap, en dat is natuurlijk heel belangrijk voor de inhoud.

Le Saussois (uit het tweede nummer)

Ook belangrijk is dat BLOK niet alleen een blad is voor klimmers die zich laten inspireren door toppers, maar ook een blad is voor de mindere klimgoden die zich niet spiegelen aan topprestaties. Voor het eerste nummer lag er naar mijn mening nog iets teveel toppers-nieuws op de plank, met routes en boulders uit de categorieën moeilijk, moeilijker, moeilijkst. Het tweede nummer heeft dat gelukkig gerepareerd, door niet alleen de nadruk te leggen op topprestaties. Het blad zit dus op de goede leercurve, en heeft nu een mooie mix van fotografie, gebiedsinfo, interviews en achtergrondverhalen. BLOK verrast ook, bijvoorbeeld door onverwacht uit de hoek te komen met een interview met Ad Siemons van Fuerza Climbing. Natuurlijk zijn er ook wel wat punten die ik persoonlijk wat minder vind, zoals de lengte van de interviews met buitenlandse klimgoden. Maar uiteraard kan niet ieder artikel voldoen aan de eigen smaak.

Na het eerste nummer twijfelde ik nog een beetje, maar nu kan ik toch volmondig zeggen dat ik - voor het eerst in de 25 jaar dat ik klim - eindelijk een lijfblad heb! Ik ben benieuwd wat de toekomst brengt, want ondanks alle energie die in BLOK wordt gestoken lijkt het me moeilijk om zo'n blad financieel overeind te houden. Bl.ad o.ver k.limmen wordt ook door de NKBV gesteund, en persoonlijk vind ik dat de NKBV het blad aan al haar leden zou moeten aanbieden (en van de Hoogtelijn een bergwandeltijdschrift zou moeten maken). Maar zolang die visie nog niet door iedereen bij de NKBV gedeeld wordt, zit er voor de rechtgeaarde klimmer niets anders op dan een abonnement op BLOK te nemen!

Boulderen aan Zee in Kerlouan