Nederlandse Changabang Expeditie 2005

Op 18 augustus vertrekken vier Nederlandse alpinisten naar de Indiase Gharwal Himalaya. Hun doel is de 6864 meter hoge Changabang te beklimmen via de 1600 meter hoge noordwand. Niet de hoogte van de berg, maar de technische moeilijkheidsgraad maakt deze beklimming tot een grote uitdaging. De Changabang is voor de hedendaagse bergsport van het hoogste technische niveau, zowel nationaal als internationaal. Sinds de eerste beklimming van de berg in 1974 bereikten slechts 9 teams de top. Het Nederlandse team heeft de expeditie gedurende anderhalf jaar intensief voorbereid.

Andreas Amons, Mike van Berkel, Cas van de Gevel en Melvin Redeker ondernemen sinds 1995 al vele succesvolle klimexpedities. Voor hen vormt de Changabang-expeditie het logische vervolg op de succesvolle beklimming van de Thalay Sagar in 2003. Het team bereikte de top via een nieuwe klimroute, een eerstbeklimming dus. Deze prestatie kreeg ruime aandacht in de internationale vakpers. Qua moeilijkheidsgraad overtreft de Changabang de Thalay Sagar. Bij temperaturen ver onder het vriespunt moet een 1600 meter hoge, vrijwel loodrechte ijs- en rotswand overwonnen worden. De klimmers overnachten tijdens de beklimming in portaledges die ze in de wand hangen.

Internationale uitstraling
Het project wordt mede mogelijk gemaakt door de Koninklijke Nederlandse Klim en Bergsport Vereniging (NKBV). Volgens Herman Plugge, voorzitter van de Commissie Expedities en Alpine Topsport van de NKBV, betreft het een uniek project. "De Changabang staat onder alpinisten in hoog aanzien. Het betreft een beklimming met een hoge technische moeilijkheidsgraad onder extreme alpiene omstandigheden. Een succesvolle expeditie levert een belangrijke bijdrage aan de internationale uitstraling van de Nederlandse bergsport", aldus Plugge.

Acht weken
De klimmers hebben voor de expeditie acht weken uitgetrokken. Deze lange periode is nodig voor het transport van voedsel en materialen, de inrichting van een basiskamp onder aan de berg en om te wennen aan de hoogte. Vanuit het basiskamp werken de klimmers toe naar de eigenlijke beklimming van de top, die zo'n twee weken in beslag neemt. Of de expeditie slaagt is mede afhankelijk van de weersomstandigheden en de ijscondities op de berg. Op 12 oktober keert het team terug naar Nederland.

Expeditie site
De expeditie is te volgen via changabang.tk. Daar vind je filmbeelden van de topbeklimming van Thalay Sagar en de voorbereidingen van de Nederlandse Changabang Expeditie 2005.