DWS Mallorca, augustus 2008

Door: Niels van Duyn

Naast de bekende disciplines van rotsklimmen, te weten sportklimmen, boulderen, traditioneel klimmen en bigwall klimmen, is er recentelijk een nieuwe discipline aan toegevoegd: het Deep Water Solo (DWS) klimmen. Hierbij klimt men zonder touw op kliffen boven de zee. Deze kunnen heel laag, maar ook heel hoog zijn (maximaal circa 30 meter).
Het DWS klimmen begon op Mallorca, waar Miguel Riera en zijn vrienden in de zeventiger jaren op zoek waren naar mogelijkheden om te trainen, en zo de eerste DWS-routes in Porto Pi openden. Pas de laatste jaren heeft DWS-klimmen bekendheid gekregen door o.a. de beklimming van "Es Pontas" door Chris Sharma. (Deze 9a route op een vrijstaande, 25 meter hoge ark in zee is geheel op film vastgelegd en is te zien in "King Lines".) Sindsdien is de belangstelling voor DWS-klimmen overweldigend, want waar vind je in de zomer de combinatie van klimmen in de zon en de verkoeling van de zee?

Dat wat DWS-klimmen zo bijzonder maakt, is dat je, afgezien van je schoenen en pofzak, geen klimmateriaal nodig hebt. Je hebt dus het gevoel "solo" te klimmen. En het mentale aspect is zeker van belang als je 20 meter boven de zee de sleutelpas op wrijving moet maken en je de zee onder je tegen de rotsen hoort slaan...:) De waarderingsschaal is hetzelfde als de Franse waardering, alleen in DWS-klimmen komt er achter het cijfer nog een S0 t/m S3 schaal te staan. S0 is en relatief lage en veilige afsprong in het water, bij S3 is vallen geen optie.
Dat brengt ons op het volgende punt: goed kunnen vallen en zwemmen is een absolute vereiste. Als je vanaf 20 meter uit een route valt, wil je graag goed in het water terecht komen en nog naar de kant terug kunnen zwemmen. (Tip: begin op lage rotsen tot maximaal 10 meter en spring een paar keer uit de wand; kijk uit met rotspartijen onder water.) Ga nooit alleen DWS-klimmen!!

Op Mallorca worden tegenwoordig veel nieuwe gebieden in kaart gebracht, zie ook de RockFax topo. De bekendste gebieden zijn Cala Barques, Cala Serena, Santyani en de beruchte Cova del Diablo. Deze liggen allemaal aan de oostkust. Mijn idee was om te vliegen naar Palma, te liften naar Porto Cristo (Mallorca is een klein eiland), en bij de "Cova del Diablo" wild te kamperen. Deze oranjerode overhangende wand van 25 meter hoog wilde ik wel eens met eigen ogen zien. Deze wand is de meest beruchte en een van de hoogste wanden in het DWS-klimmen.

Niels van Duyn in "Surfing in the bar" 6c+ S2, Cova del Diablo.
NB: rechts maakt een aantal Engelsen opnames voor de nieuwe klimvideo "Call it what you want".

Maar hoe start je nu een route? Je hebt twee opties. 1: je klimt een makkelijke route omlaag en traverseert naar een grotje net boven de branding. 2: je loopt om en neemt een "dry bag" met daarin 5 paar schoentjes en 5 pofzakken mee en zwemt tot onder de rotsen. Vervolgens hangen daar touwen waarmee je jezelf omhoog kunt trekken tot in de grotjes net boven de branding. Wanneer je opgedroogd bent, traverseer je uit die grotjes de juiste route in. Zoals boven al gesteld werd, is het handig meerdere paren schoenen en pofzakken mee te nemen. Ook een rubberen zwemring is handig om op uit te rusten in de zee, nadat je weer 20 meter naar beneden bent gevallen.

Wat moet ik zeggen over de Cova del Diablo? Sublieme kwaliteit rots, mooie overhangende routes, maar hoog...! In het begin valt het dus niet mee, maar op de eerste dag wist ik meteen "Ejector's seat" (7c) te klimmen door de hoofdwand. Gelukkig had ik al wat ervaring met DWS-klimmen in de Costa Blanca, dus het vallen was niet nieuw meer. Door de Cova lopen een aantal fantastische lijnen, te zien op YouTube. Zoals Afroman, een voor een 7b+ makkelijk dak op 10 meter hoogte en vervolgens nog een 10 meter lange uitklim. Ook de 6c+ van 23 meter "Surfing in the bar" (S2) is geniaal.

De 8a "In the night, every cat is black" is een klassieker. Een relatief makkelijke eerste 10 meter, dan een aantal harde passen en de sleutelpas met een fantastische lolotte op 15 meter naar een aflopend randje... :-) Maar de absolute aanrader is "Lock, stock and the two smoking barrels" (8a). Deze route vind ik echt een voorbeeld van een extreme lijn: op 17 meter hoogte zit de sleutelpas die uit een verre dyno vanaf twee kleine zijgrepen naar een grote bak bestaat. En dan is het nog niet afgelopen: nog een aantal harde en onzekere passen maken de uitklim op 23 meter hoogte behoorlijk spannend! Bedenk eens dat je zonder touw een verre dyno op 17 meter hoogte moet maken als je de zee op de rotsen onder je hoort slaan... En natuurlijk hoort bij het uitklimmen van zo'n route een sprong van de top, wat al een ervaring op zich is! Voor de wat minder ervaren klimmer zitten er rechts naast de hoofdwand wat makkelijkere rechte wanden die gemiddeld vijfde- à zesdegraads zijn (18 meter).

Een van de andere populaire gebieden is Cala Barques. Dit is een idyllische baai met kleine grotten, een diepblauwe zee en een populair zandstrand. Dit gebied is zeer populair bij de plaatselijke bevolking, wat tot een overbevolkt strand leidt. Ook klimmers hebben een voorkeur voor wildkamperen in deze baai, waardoor in de zomer de omliggende bossen volstaan met twee seconden tentjes. Ondanks de drukte is dit gebied zeker de moeite waard eens te bezoeken. De relatief lage grotten (maximaal 15 meter) en de vele colonettes zorgen voor een aantal fantastische routes. Zoals "Bisexual" (6c+), een lichte overhang met grote ondergrepen, heelhooks en bovenin een aantal pockets. Ook "Bandito" (7c+) is de moeite waard. Alleen wat harde beginpassen met veel lichaamsspanning en daarna een mooie, continue route en een krachtige laatste pas als afsluiting. De routes "Transversal" en "Big XXL" (beiden 7a) zien er zo ontzettend gaaf uit met al die tufa's door een groot dak, dat deze routes eigenlijk voor zich spreken.

Engelsen filmen Niels in zijn sprong van de top van de Cova del Diablo

Ook alle andere gebieden in Mallorca zijn van wereldklasse, waardoor er een toenemende groep klimmers regelmatig terugkeert om deze bijzondere vorm van klimmen te beoefenen. Naast het DWS-klimmen zijn er op Mallorca genoeg andere activiteiten te doen: langs de gehele kust zijn sfeervolle stadjes te vinden. Met name in Palma en S'Arenal is het uitgaansleven geconcentreerd, terwijl in het noorden rond San Calobra de ruige canyons te vinden zijn. In Porto Cristo is de "Cova del Drac", een zeer karakteristieke grot met stalactieten, zeer bekend. "Insiders" tip : loop vanaf de "Cova del Diablo" circa 50 meter naar het noorden, totdat je bovenaan een rotswand staat. Daal iets verderop af tot onderaan de rotswand op zeeniveau, waar je een kleine opening in de rotswand zal zien. Kruip met een hoofdlamp hier doorheen en je zal een aantal fantastische grotten met uiteindelijk een binnenmeer te zien krijgen!

Speleologen in opleiding...

Ik ga zelf zeker nog vaak terugkomen in Mallorca om een aantal projecten af te maken. Het vrije gevoel in combinatie met avontuurlijk en mentaal klimmen, maakt dit voor mij bijzonder. Ik hoop dat bovenstaand artikel een inspiratie zal zijn om mooie avonturen komende zomer mee te maken, zoals de DWS-films dat voor mij waren.

Hasta Luego!!!

--
Niels van Duyn

Niels werd op deze trip gesponsord door : Arc'teryx, Nike ACG, Five-ten, Sterling en Basecamp.